Selecția făcută de Gică Hagi pentru echipa națională a României a stârnit un conflict deschis între acționarii clubului Farul Constanța și conducerea Federației Române de Fotbal. Ciprian Marica și Gică Popescu, ambii acționari la Farul, au criticat public lista convocaților, iar Mihai Stoichiță, directorul tehnic al FRF, a reacționat imediat, apărându-l pe selecționer.
Marica a acuzat că naționala este una îmbătrânită, în timp ce Popescu a ridicat problema neconvocării lui Eduard Radaslavescu, jucător legitimat la Farul. Criticile au venit în contextul în care România se pregătește pentru debutul în noua ediție a Ligii Națiunilor, în deplasare cu Suedia, partidă programată vineri, 25 septembrie, de la ora 21:45, pe Strawberry Arena din Solna.
Mihai Stoichiță a răspuns ferm celor doi foști internaționali, într-o intervenție la FANATIK SUPERLIGA. „E foarte important să îți faci socotelile pentru fiecare meci, să aduci cât se poate de mult prospețime în jocul echipei în patru partide la 3-4 zile distanță între ele. Planificarea care a făcut-o îi va permite lui Hagi să folosească și jucători foarte tineri pe care i-a dus la echipa națională”, a declarat Stoichiță.
Directorul tehnic al FRF a subliniat că Radaslavescu este într-o formă foarte bună și că are ocazia să lupte pentru calificarea echipei de U21 la Campionatul European. „Îi aduc aminte lui Gică Popescu că Radaslavescu e jucătorul lui și care are ocazia să lupte pentru calificarea echipei de U21. Este foarte important și meciul U21. Uităm de el. De aici, din Liga Națiunilor, nu te califici nicăieri, decât că-ți dă poate un baraj care să te propulseze într-o dublă cum am avut-o pe cea cu Turcia. Dar calificarea la Campionatul European U21 ar fi a cincea în linie și ar fi extraordinar. Așa că Radaslavescu are ocazia să își dovedească talentul acolo”, a adăugat Stoichiță.
Între timp, selecționerul Gică Hagi a stabilit echipa de start pentru duelul cu Suedia. Formula este următoarea: I. Radu – Drăgușin, Coubiș, Ghiță – Rațiu, T. Băluță, R. Marin, Bancu – I. Hagi – Man, L. Munteanu. Tricolorii vor evolua în echipament roșu, în timp ce nordicii vor îmbrăca galben-albastru.
Partida cu Suedia este prima dintr-o serie de patru meciuri din grupa B4 a Ligii Națiunilor. România va mai întâlni Bosnia-Herțegovina (acasă), Polonia (deplasare) și din nou Suedia (acasă). Contextul este unul tensionat, mai ales că presa maghiară a identificat în Hagi principalul pericol pentru Suedia, iar selecționerul Poloniei, Jan Urban, a declarat că România și Polonia pornesc cu un dezavantaj important în această competiție.
De asemenea, meciul cu Suedia a produs modificări în grila de programe a postului Antena 1, care a mutat emisiuni precum Insula Iubirii și Asia Express pentru a putea transmite partida. În ciuda criticilor venite din partea acționarilor Farului, FRF și staff-ul naționalei rămân unite în jurul lui Gică Hagi, iar rezultatele din Liga Națiunilor vor fi testul decisiv pentru această selecție.
2