Daniil Medvedev a fost descalificat în semifinala turneului ATP 500 de la Beijing, după ce a lovit un spectator cu mingea. Incidentul s-a petrecut la scorul de 7-5, 5-3 pentru Novak Djokovic și 15-15 în game-ul respectiv, pe finalul setului secund. Rusul, frustrat după ce a pierdut un punct, a lovit o minge ricoșată din zona de protecție din spatele său și a trimis-o în direcția tribunei. Mingea l-a lovit pe un bărbat în zona ochiului, iar acesta a avut nevoie de îngrijiri medicale și a părăsit tribuna ajutat de un membru al staff-ului organizatorilor.
După scurt timp de deliberare, arbitrul și supervizorul turneului au decis, conform regulamentului, descalificarea tenismenului rus. Medvedev, în vârstă de 30 de ani și clasat pe locul 6 ATP, părăsește astfel competiția într-un mod neașteptat. Incidentul a avut loc în timp ce Djokovic se pregătea să servească pentru meci, iar sârbul a fost vădit șocat de cele întâmplate. Ulterior, Djokovic a declarat că știe exact cum se simte Medvedev, amintind că a trecut printr-o situație similară la US Open, când a fost descalificat după ce a lovit o arbitru cu mingea.
Novak Djokovic, în vârstă de 39 de ani și ocupant al locului 11 ATP, s-a calificat astfel în finala turneului de la Beijing, unde va înfrunta australianul Alex De Minaur, locul 9 ATP. Djokovic a obținut a 33-a victorie consecutivă la această competiție, rămânând neînvins la Beijing. În cealaltă semifinală, De Minaur a beneficiat de abandonul polonezului Hubert Hurkacz, la scorul de 6-4, 3-2 în favoarea australianului. Finala, a șaptea a carierei pentru Djokovic la Beijing, se anunță a fi un meci interesant, mai ales că sârbul a anunțat la startul turneului că se confruntă din nou cu anumite probleme medicale, fără a oferi mai multe detalii.
Medvedev se aștepta la un meci dificil împotriva lui Djokovic, chiar dacă sârbul nu era la cel mai bun nivel fizic. Înaintea partidei, rusul a glumit pe seama vârstei adversarului său, spunând: «E nebun pentru că e bătrân», râzând în stilul său caracteristic. Incidentul de la Beijing readuce în discuție siguranța spectatorilor la turneele de tenis și responsabilitatea jucătorilor de a-și controla frustrarea. Descalificarea lui Medvedev este o lovitură dură pentru el, mai ales că se afla într-un moment bun al sezonului, dar regulamentul este clar în privința lovirii intenționate sau accidentale a spectatorilor.
Djokovic, pe de altă parte, continuă să impresioneze la 39 de ani, reușind să ajungă din nou într-o finală importantă. El a învins recent și pe Alexander Zverev, într-un interval de 27 de ore, demonstrând o formă fizică remarcabilă. Finala de la Beijing va fi o oportunitate pentru sârb să-și adauge un nou titlu în palmares, în timp ce De Minaur va încerca să producă surpriza. Indiferent de rezultat, turneul rămâne marcat de incidentul nefericit care a dus la descalificarea lui Medvedev.
2