Jessica Pegula, numărul 4 mondial și una dintre cele mai bogate jucătoare din circuitul feminin, a avut doar cuvinte de laudă pentru Sorana Cîrstea după ce a învins-o în optimile de finală ale turneului WTA de la Cincinnati. Americanca, moștenitoarea unui imperiu estimat la patru miliarde de dolari, a descris jocul româncei drept agresiv, direct și bazat pe lovituri puternice, potrivit declarațiilor oferite pentru Tennis Channel.
Partida dintre cele două jucătoare a durat două ore și șase minute și s-a încheiat cu scorul de 2-6, 6-4, 5-7 în favoarea americancei. Pegula a recunoscut că nu a mai întâlnit-o pe Cîrstea de ceva timp și a fost impresionată de forma actuală a sportivei din Târgoviște. „Ia mingea repede, practică un joc agresiv. Are meciuri cu urcușuri și coborâșuri. Cred că este mereu o amenințare, mai ales când joacă bine. Poate juca foarte agresiv, ia mingea devreme, servește bine, returnează bine, simt că este o jucătoare destul de completă”, a declarat Pegula.
Sorana Cîrstea, în vârstă de 36 de ani, traversează una dintre cele mai bune perioade ale carierei sale. În luna iulie a atins cea mai înaltă poziție din carieră în ierarhia WTA, urcând pe locul 17 mondial la simplu. Deși se pregătește pentru retragere la finalul acestui an, românca continuă să demonstreze că rămâne o prezență redutabilă pe teren, iar evoluțiile sale recente îi confirmă statutul de sportivă puternică și competitivă.
Jessica Pegula este cunoscută drept cea mai bogată jucătoare din circuitul feminin de tenis, fiind fiica omului de afaceri Teddy Pegula, care a acumulat o avere considerabilă din exploatările de gaze naturale. Tatăl său deține din 2014 echipa de fotbal american Buffalo Bills, una dintre cele mai valoroase francize din sportul nord-american. Americanca are și origini coreene din partea mamei sale, iar averea familiei este estimată la aproximativ patru miliarde de dolari.
La finalul meciului, Sorana Cîrstea a transmis și ea un mesaj pe contul său de Instagram, felicitând-o pe adversară și mulțumind organizatorilor turneului Cincinnati Open. „Bravo Jpegula pentru astăzi! Mulțumim Cincy Tennis pentru un turneu minunat, foarte recunoscătoare pentru tot ce faceți pentru noi în fiecare an”, a scris jucătoarea din Târgoviște, care a încheiat astfel ultima sa reprezentație în Statele Unite în acest sezon.
Cîrstea a fost eliminată în optimile de finală de la Cincinnati, dar parcursul său în acest turneu a reconfirmat nivelul ridicat al jocului său. De-a lungul carierei, românca a fost cunoscută pentru stilul său ofensiv și pentru capacitatea de a rămâne competitivă chiar și la o vârstă la care multe jucătoare aleg deja să se retragă. Decizia sa de a renunța la tenis la finalul anului marchează sfârșitul unei ere pentru sportul românesc, dar meciurile sale recente arată că încă mai are resurse pentru performanțe notabile.
Pegula, care continuă lupta pentru un loc cât mai bun în clasamentul WTA, a evidențiat și faptul că meciul cu Cîrstea a fost unul dificil, cu momente de intensitate ridicată din partea ambelor jucătoare. Americanca a subliniat că românca are un an foarte bun și că rămâne o adversară periculoasă pentru oricine, indiferent de poziția din ierarhia mondială. Declarațiile sale vin ca o recunoaștere a valorii unei sportive care a reprezentat România la cel mai înalt nivel timp de aproape două decenii.