Comitetul Executiv al UEFA se reunește marți la Salonic, în Grecia, pentru a aproba o reformă majoră a competițiilor masculine interțări. Potrivit anunțului făcut de forul european, preliminariile Campionatului Mondial și ale Campionatului European, dar și Liga Națiunilor, vor fi restructurate începând cu anul 2028, după Campionatul European din 2028. Decizia vine după o analiză aprofundată a formatului actual și după consultări cu toate federațiile membre.
Noul model prevede ca preliminariile pentru turneele finale să adopte un sistem pe divizii, similar celui din Liga Campionilor, Europa League sau Conference League. Liga Națiunilor va avea trei ligi de 18 echipe din sezonul 2028/2029. Fiecare ligă va fi împărțită în trei grupe de câte șase echipe, care vor disputa șase meciuri împotriva a cinci adversari diferiți, cu partide acasă și în deplasare împotriva unor echipe din urne valorice diferite. Întrucât participă 55 de naționale, Liga C va include o grupă de șapte echipe, iar programul în această situație va începe mai devreme. Sferturile de finală, turneul Final Four și meciurile de baraj rămân neschimbate.
Preliminariile Campionatului European vor fi organizate tot pe divizii. Liga 1 va cuprinde 36 de echipe din Ligile A și B ale Ligii Națiunilor, iar restul de 18 sau 19 selecționate vor ajunge în Liga 2. În Liga 1 a preliminariilor vor exista trei grupe de 12 echipe, venite din trei urne valorice. Fiecare echipă națională va juca nu mai puțin de șase meciuri tur-retur împotriva a șase adversari diferiți, câte doi din fiecare urnă. Liga a 2-a din preliminarii va fi organizată identic cu Liga C din Liga Națiunilor, cu trei grupe de șase sau una de șapte echipe.
O altă noutate importantă îi privește pe organizatorii turneelor finale. Deși calificate din oficiu, aceste echipe vor participa în preliminariile europene, cu obiectivul de a obține o poziție cât mai bună pentru următoarea ediție a Ligii Națiunilor. Echipele care se vor clasa cel mai bine din fiecare grupă a Ligii 1 se vor califica direct la Campionatul European sau Mondial, iar locurile rămase vor fi decise printr-un sistem play-off.
Președintele UEFA, Aleksander Ceferin, a declarat în urmă cu câteva luni că noile formate vor îmbunătăți echilibrul competitiv, vor reduce numărul de meciuri fără miză și vor oferi o competiție mai atractivă și dinamică pentru fani, asigurând în același timp o șansă corectă de calificare pentru toate echipele, fără a adăuga date suplimentare în calendarul internațional. UEFA va organiza o conferință de presă la mijlocul lunii septembrie pentru a prezenta mai multe detalii despre această reformă.