Liverpool a debutat cu o victorie în grupele UEFA Champions League 2026-27, învingând-o pe Atlético Madrid cu 2-1 pe Anfield. Alexis Mac Allister a marcat golul decisiv în minutul 50, completând o revenire spectaculoasă după ce Marcos Llorente deschisese scorul pentru oaspeți în minutul 17. Dominik Szoboszlai egalase cu cinci minute înainte de pauză, după o pasă superbă a lui Ronald Araujo.
Meciul a reprezentat debutul lui Andoni Iraola pe banca lui Liverpool în cea mai importantă competiție europeană intercluburi, iar antrenorul basc a obținut prima sa victorie în fața lui Diego Simeone, după patru întâlniri fără succes în LaLiga, pe vremea când o antrena pe Rayo Vallecano. Liverpool a controlat jocul și a terminat cu un xG de 1.68, față de 0.81 al adversarilor, trimițând 14 șuturi spre poarta lui Jan Oblak.
Atmosfera de pe Anfield a fost electrizantă încă din primele secunde, când Szoboszlai a recuperat mingea direct din kick-off și l-a lansat pe Alexander Isak, care a șutat pe lângă bara stângă. Atlético a replicat prin Julián Álvarez, al cărui șut l-a obligat pe Alisson Becker la prima intervenție. Oaspeții au deschis scorul în minutul 17, după o fază în care pasa lui Álvarez l-a prins nepregătit pe Milos Kerkez, iar Llorente a înscris din interiorul careului. Alisson a respins apoi un șut de la distanță al lui Álvarez, dar Liverpool a restabilit egalitatea în minutul 40, când Szoboszlai a finalizat simplu după o deviere spectaculoasă a lui Araujo.
Imediat după reluare, Mac Allister a înscris cu un șut puternic de la marginea careului, după o acțiune rapidă condusă de Florian Wirtz. Bucuria a fost umbrită de accidentarea lui Bradley Barcola, transferat în vară de la Paris Saint-Germain pentru 123 de milioane de lire sterline, care a fost nevoit să părăsească terenul după ce s-a accidentat fără contact. Plecarea sa le-a permis celor de la Atlético să preia inițiativa, dar Álvarez a șutat slab, iar Alisson a reținut fără probleme. Pe final, Isak a fost blocat de Robin Le Normand, iar Araujo a deviat un corner al lui Szoboszlai pe lângă bara lungă. Liverpool a avut ocazia să închidă meciul în minutul 89, când Jeremie Frimpong a înscris, dar golul a fost anulat, iar gazdele au rezistat în cele cinci minute de prelungire.
Marcos Llorente continuă să fie un coșmar pentru Liverpool pe Anfield, ajungând la cinci goluri împotriva acestei echipe în Champions League, fiind depășit doar de Robert Lewandowski (șase împotriva lui Crvena Zvezda) și Cristiano Ronaldo (șase împotriva lui Ajax) ca număr de goluri marcate în deplasare împotriva unei singure formații. Cu toate acestea, Szoboszlai s-a dovedit eroul gazdelor: are 10 contribuții la goluri în Champions League de la începutul sezonului trecut (șase goluri, patru pase decisive), dublu față de orice alt jucător al lui Liverpool, și a marcat sau a pasat decisiv în șase dintre ultimele sale ieșiri europene pe Anfield.
Mac Allister, reînviat sub comanda lui Iraola după un sezon 2025-26 dificil, a avut o prestație completă, câștigând cinci dueluri și marcând al 20-lea său gol pentru Liverpool, dintre care cinci din afara careului. Liverpool a câștigat ultimele patru întâlniri cu Atlético în Champions League și a început cu dreptul o campanie în care speră să meargă departe. De partea cealaltă, Atlético a pierdut primul meci din faza grupelor pentru al doilea sezon consecutiv, după eșecul cu 2-1 în fața lui Bodø/Glimt în ianuarie, și va trebui să-și revină rapid pentru a rămâne în cursa pentru calificare.