Darius Olaru și Marius Corbu au bifat victorii în prima etapă a fazei ligii din Europa League, competiție care a debutat săptămâna aceasta. Olaru a fost titular în meciul Viktoria Plzen – Royale Union Saint-Gilloise, încheiat cu scorul de 0-3, și a avut ocazia să marcheze în minutul 12. Fotbalistul român a evoluat până în minutul 83, iar platforma Sofa Score i-a acordat nota 6,8 pentru prestația sa.
De cealaltă parte, Marius Corbu a fost integralist în partida Celtic – Ferencvaros, terminată 1-3. Formația sa nu a avut emoții în privința victoriei, iar Corbu a primit nota 6,5 de la aceeași platformă de statistici. Ambii jucători români au contribuit astfel la rezultate pozitive pentru echipele lor în prima etapă a competiției.
Etapa inaugurală a Europa League, desfășurată pe 16 și 17 septembrie, a programat meciuri care au mers de la rezultate anticipate la surprize notabile. Miercuri, 16 septembrie, Florin Tănase și Ionuț Radu s-au întâlnit în Omonia Nicosia – Celta Vigo, partidă câștigată de gazde cu 1-0. Radu, portarul celor de la Celta, a fost eroul oaspeților în prima parte a jocului, dar a comis o greșeală pe final, transformându-se în vinovat pentru înfrângerea echipei spaniole, potrivit analizei presei iberice.
Printre surprizele etapei se numără victoria grecilor de la OFI Creta în fața nemților de la Hoffenheim, cu 2-0. OFI Creta a ajuns în competiție după ce a câștigat Cupa Greciei în sezonul precedent, în fața echipei antrenate de Răzvan Lucescu. De asemenea, Torreense, formație din eșalonul secund al Portugaliei, a reușit o performanță istorică: primul său meci în cupele europene s-a soldat cu o victorie în deplasare, 2-1 împotriva norvegienilor de la Lillestrom. Torreense s-a calificat tot prin câștigarea Cupei Portugaliei.
Un alt moment remarcat în prima etapă a fost revenirea lui Sunderland în competițiile europene după 53 de ani. Englezii au învins AZ Alkmaar cu 1-0, grație unui penalty transformat de Enzo Le Fee în minutul 66. Fostul portar al lui Sunderland, Costel Pantilimon, s-a declarat fascinat de această performanță, el evoluând pentru clubul englez între 2014 și 2016.
Rezultatele din prima etapă a fazei ligii Europa League au confirmat că formatul competiției oferă șanse echipelor considerate outsideri, iar prezența românilor Darius Olaru și Marius Corbu printre învingători este un motiv de satisfacție pentru fotbalul românesc. Ambii jucători au arătat că se pot impune la nivel european, iar notele primite reflectă contribuția lor la succesele echipelor. Etapa viitoare va aduce noi dueluri, iar evoluțiile lor vor fi urmărite cu interes.