Reprezentativa de juniori a României U17 a încheiat la egalitate, 1-1, meciul amical cu Japonia, disputat pe Stadionul Municipal Sotira din Cipru. Partida a avut loc între două etape oficiale din prima rundă a calificărilor pentru EURO 2027, competiție la care pot participa juniorii născuți începând cu 1 ianuarie 2010. Cipru este gazda mini-turneului de calificare, iar meciul cu Japonia a fost un test de pregătire pentru tricolori.
Japonia a deschis scorul în minutul 9, prin Ren Isobe. Românii au egalat în minutul 22, prin David Avram, care a marcat golul de 1-1. Din acest moment, scorul nu s-a mai schimbat până la finalul partidei, iar echipa română a plecat la pauză cu un rezultat echilibrat.
Selecționerul Alexandru Ciobanu a folosit o formulă cu numeroase rotații. În primul 11 au fost trecuți Ștefan Rădulescu în poartă, Nicolas Ivan, David Loghin și Iannis Niculescu în apărare, David Gorgan și David Amarandei la mijloc, iar în atac Victor Oniga, David Avram și Lukas Pall. Căpitanul Loghin a jucat pe postul de fundaș central. Pe parcurs au intrat, printre alții, Haris Papalitsas, Darius Roșiu, Vlad Berceanu, Matei Pădure, Robert Mânzu, Ștefan Nastac și Raul Matei. Rezerva neutilizată a fost Rareș Andrei, iar lotul pregătit de Ciobanu a inclus trei portari, șapte fundași, patru mijlocași și cinci atacanți.
Amicalul vine după un start bun în calificări. În primul meci din grupă, tricolorii s-au impus cu 4-0 în fața Insulelor Feroe, prin golurile lui Victor Oniga (minutele 33 și 36), Ștefan Nastac (minutul 63) și David Loghin (minutul 83). În celălalt meci al grupei, Cipru și Insulele Feroe au terminat 2-2, ceea ce face ca România să intre în ultima etapă cu un avantaj clar în clasament.
Următorul joc al României este ultimul din grupă, împotriva Ciprului, luni, 2 noiembrie, de la ora 15:00, pe stadionul Ethnikos Achnas. Primele două clasate din grupă vor merge în Liga A, unde runda a doua va împărți cele 28 de echipe în 7 grupe de câte patru. Doar câștigătoarele grupelor se vor califica la turneul final. Letonia, gazda EURO U17, va intra direct în acest ciclu, iar dacă va câștiga una dintre grupe, cea mai bună clasată pe locul doi va merge la turneul final.
1