Gică Craioveanu, fostul mare fotbalist al Universității Craiova, a oferit o primă reacție după tragerea la sorți a adversarelor din UEFA Conference League. „Grande” este optimist și îi vede pe olteni prinzând primăvara europeană, însă este de părere că jocul trebuie să se îmbunătățească. Fostul atacant a precizat că formația din Bănie va obține opt puncte în faza ligii, suficient pentru calificarea în play-off.
Universitatea Craiova și-a aflat cele șase adversare din competiție. Trei meciuri vor fi pe teren propriu, cu FC Copenhaga, Getafe și Egnatia, iar alte trei în deplasare, cu Brighton, Kairat Almaty și Inter d'Escaldes. Tragerea la sorți pare una complicată, iar oltenii pornesc cu șanse reduse în duelurile cu Brighton și Copenhaga, dar pot obține puncte importante în partidele cu adversarele mai slab cotate.
Fiind un bun cunoscător al fotbalului spaniol, Craioveanu a analizat duelul cu Getafe. „Să știi că Getafe nu are o echipă de speriat. Este o echipă foarte greu de bătut, într-adevăr. În Spania se spune că să joci cu Getafe este ca și cum te-ai duce la dentist. E o echipă incomodă, joacă un fotbal foarte fizic, cu foarte multe întreruperi. Nu are un joc spectaculos. Doar că e o echipă care primește foarte greu gol. De asta este o echipă foarte greu de bătut. Un 0-0 la Craiova e un rezultat bun”, a declarat Craioveanu la Digi Sport.
Fostul internațional român a explicat și cum vede el parcursul echipei sale de suflet. „Opt puncte facem și în sezonul actual. Pe Egnatia trebuie să-i batem, pe Inter d'Escaldes, un punct cu Getafe și încă un punct cu Kairat, deci facem opt puncte. Cu Brighton e imposibil și cu Copenhaga foarte greu. Nu ar trebui să ne fie teamă de ceilalți adversari, nici de Getafe, vă spun cu mâna pe inimă, pentru că știu cum joacă”, a precizat el.
Craioveanu a fost întrebat și cu cine ține în duelul dintre Craiova și Getafe, iar răspunsul său a fost ferm. „Ar fi culmea culmilor. Eu pe această echipă o iubesc cu inima. Tot timpul am vorbit la superlativ despre ea. E în inima mea și va rămâne mereu. Eu, dacă sunt fotbalist, sunt datorită Craiovei. Chiar nu se pune problema cu cine voi ține. Sunt fan Craiova până dispar de pe suprafață. Mă bucur că se joacă la Craiova meciul cu Getafe”, a spus el.
Sezonul trecut, Universitatea Craiova s-a oprit în faza ligii din Conference League. Pentru calificarea în play-off au fost suficiente șapte puncte, iar primele opt echipe se califică direct în optimile de finală. Ocupantele locurilor 9-24 vor juca un play-off în sistem tur-retur pentru a accede în faza optimilor.
FC Copenhaga, adversara de pe teren propriu, s-a înființat în 1992 și a cucerit 16 titluri și 10 cupe interne. Brighton, echipa din Premier League, este considerată cel mai dificil adversar al oltenilor, în timp ce Egnatia și Inter d'Escaldes sunt văzute ca fiind cele mai accesibile victime.