Universitatea Craiova începe faza principală a Conference League cu un meci împotriva lui Getafe, programat joi, de la ora 19:45, pe arena „Ion Oblemenco” din Bănie. Campioana României vrea să debuteze cu o victorie în fața ibericilor, iar antrenorul portughez Filipe Coelho a anunțat că echipa sa va aborda partida cu o atitudine ofensivă, comparabilă cu cea a Barcelonei.
La conferința de presă premergătoare jocului, Coelho a declarat că Getafe este cea mai puternică echipă pe care Universitatea o va întâlni în această grupă, dar a subliniat că oltenii au un atu important: vor juca la victorie. „Jucăm la victorie”, a spus antrenorul, exprimându-și încrederea că echipa sa poate obține un rezultat pozitiv. El a dorit să transmită că Universitatea trebuie să impună ritmul și să aibă o atitudine dominatoare, asemănătoare celei afișate de Barcelona în meciurile europene.
De partea cealaltă, antrenorul lui Getafe, Jose Bordalas, a prefațat și el întâlnirea și a recunoscut că nu se așteaptă la un meci ușor. Tehnicianul spaniol a evidențiat atmosfera de pe stadionul „Ion Oblemenco” ca fiind un factor important. „Acest prim meci este foarte palpitant, suntem conștienți de dificultăți, va fi o atmosferă grozavă și nu va fi ușor. Vrem să facem un meci foarte bun. Adversarul are niște jucători interesanți. Craiova nu mă surprinde, trebuie doar să te uiți la stadion ca să vezi cât de mult a crescut această echipă și cât de mult potențial are. Trebuie să jucăm bine și să facem un meci bun”, a declarat Bordalas, citat de Marca.
Antrenorul lui Getafe a decis să lase acasă mai mulți jucători importanți, ceea ce ar putea influența prestația echipei sale. Fostul mijlocaș al lui Real Madrid, Mario Martin, aflat în lotul ibericilor, a declarat: „Aștept cu nerăbdare meciul, noi suntem aici și vom da totul”. Aceste declarații sugerează că Getafe tratează partida cu seriozitate, dar și că are anumite absențe care ar putea fi exploatate de Universitatea Craiova.
Getafe revine în faza principală a unei competiții europene după o pauză de șapte sezoane. Ultima prezență a spaniolilor în grupele unei competiții continentale a avut loc în sezonul 2019-2020, în Europa League, când au fost repartizați într-o grupă cu Basel, Krasnodar și Trabzonspor. Atunci, Getafe a terminat pe locul 2, cu 12 puncte, și a reușit să elimine Ajax în șaisprezecimi, după un 2-0 acasă și un 1-2 la Amsterdam. Drumul lor s-a oprit în optimi, în fața lui Inter, într-un meci disputat într-o singură manșă din cauza pandemiei de COVID-19. Cea mai importantă performanță europeană a clubului rămâne prezența în sferturile Cupei UEFA din 2008, când, cu Cosmin Contra pe teren, au eliminat AEK Atena și Benfica, înainte de a fi învinși dramatic de Bayern München.
Pentru Universitatea Craiova, meciul cu Getafe reprezintă un test important al valorii sale în context european. Oltenii vor să demonstreze că pot concura la nivel înalt și că pot obține puncte în această grupă dificilă. Atuul menționat de Filipe Coelho este legat de atitudinea echipei sale, care va juca la victorie, spre deosebire de un adversar care ar putea fi tentat să adopte o abordare mai precaută. În plus, atmosfera de pe „Ion Oblemenco” ar putea juca un rol decisiv, așa cum a recunoscut și antrenorul lui Getafe.
Partida va începe la ora 19:45 și va fi primul pas pentru Universitatea Craiova în faza principală a Conference League. Rezultatul va conta atât pentru moralul echipei, cât și pentru șansele de calificare în fazele următoare. Cu un antrenor care își dorește ca echipa să joace ca Barcelona și cu un adversar care se teme de atmosfera din Bănie, meciul se anunță a fi unul spectaculos și plin de intensitate.
3