Răzvan Burleanu a declarat oficial că Federația Română de Fotbal nu îl va vota pe Gianni Infantino la alegerile pentru președinția FIFA din martie 2027, dacă actualul lider al forului mondial va candida pentru un nou mandat. Președintele FRF a făcut anunțul într-o conferință de presă susținută la Centrul Național de Fotbal de la Mogoșoaia, în care a detaliat motivele rupturii dintre România și conducerea FIFA.
„În momentul de față, atât eu, cât și colegii mei din Federația Română de Fotbal putem spune foarte clar că ne-am pierdut toată încrederea în Gianni Infantino. Nu-l vom vota dacă nu se va retrage și va candida pentru un nou mandat în 2027”, a spus Burleanu. El a adăugat că de mai bine de o lună, de la declanșarea crizei, nici el și nici colegii săi de la FIFA nu au fost contactați pentru explicații sau garanții că inițiativa de privatizare a fotbalului nu va fi reluată.
Totul a pornit de la proiectul FIFA Forward Enterprise, prin care conducerea FIFA analiza atragerea unor investitori privați și vânzarea unor participații legate de drepturile comerciale ale marilor competiții, inclusiv Cupa Mondială. Planul, evaluat la miliarde de dolari, a stârnit o reacție dură în fotbalul european. UEFA și cele 55 de federații membre s-au opus proiectului, iar FIFA a retras propunerea la finalul lunii iulie. UEFA a cerut apoi garanții că o asemenea tentativă nu va mai fi reluată.
Presiunea asupra lui Infantino a crescut în ultimele săptămâni. UEFA, AFC și CONCACAF s-au poziționat împotriva modului în care este condusă FIFA, iar mai multe federații naționale și-au retras sprijinul pentru actualul președinte. În presa din Vest se discută deja despre posibilitatea ca acesta să fie ultimul mandat al lui Infantino la conducerea forului mondial.
Burleanu a explicat că dezamăgirea sa personală este puternică, pentru că a crezut în proiectul lui Infantino. „Am crezut că va fi un agent al schimbării, dar de la un an la altul am simțit că se îndepărtează tot mai mult de la misiunea inițiată. Nu am crezut că va ajunge atât de departe cu această inițiativă de vânzare a fotbalului. Pot spune că pentru un timp l-am considerat prietenul nostru”, a declarat președintele FRF.
În acest context, Burleanu a indicat și un posibil succesor al lui Infantino: Aleksander Ceferin, actualul președinte al UEFA. „FIFA are nevoie de un nou lider care să ne unească, nu cum suntem acum separați”, a completat șeful fotbalului românesc. Decizia Comitetului Executiv al FRF a fost luată în unanimitate, iar poziția României se aliniază astfel taberei care cere o schimbare la vârful fotbalului mondial.