Universitatea Craiova a ratat o sumă importantă de bani după remiza cu Getafe, scor 1-1, în prima etapă a fazei principale din Conference League. Oltenii au condus cu 1-0 prin golul marcat de Assad Al Hamlawi în minutul 60, dar Nemanja Gudelj a egalat în minutul 81 cu un șut superb de la distanță, stabilind scorul final. Astfel, craiovenii au obținut doar un punct în loc de trei, iar diferența financiară dintre o victorie și un egal este considerabilă.
Conform regulamentului UEFA, o victorie în faza principală a Conference League aduce un premiu de 500.000 de euro, în timp ce un egal este recompensat cu 166.000 de euro. Prin urmare, Universitatea Craiova a ratat 334.000 de euro, o sumă semnificativă pentru bugetul clubului. Oltenii trebuie să se mulțumească acum cu 166.000 de euro, bani care contează în economia unei echipe din SuperLiga.
Meciul de pe stadionul „Ion Oblemenco” a fost unul echilibrat, cu ocazii la ambele porți. Getafe a început mai bine, iar Borja Mayoral a fost aproape de a deschide scorul în minutul 12, dar defensiva craioveană a intervenit la timp. Reprezentanții Universității au replicat prin Alexandru Cicâldău, care l-a lansat pe Al Hamlawi în minutul 30, însă atacantul a trimis peste transversală. După pauză, oltenii au devenit tot mai periculoși, iar Al Hamlawi a ratat o nouă oportunitate în minutul 54, când portarul David Soria a respins șutul acestuia.
Insistența gazdelor a fost răsplătită în minutul 60, când Al Hamlawi a profitat de o eroare a defensivei spaniole și l-a învins pe Soria cu un șut plasat. Stadionul a erupt, iar Universitatea părea să se îndrepte spre o victorie importantă. Totuși, în minutul 81, Nemanja Gudelj a restabilit egalitatea cu un șut spectaculos de la distanță, la care portarul Laurențiu Popescu nu a avut nicio reacție. A fost un gol care a adus aminte de execuțiile sale anterioare, iar presa spaniolă a titrat „Gudelj marchează un gol fulgerător în România”.
La finalul partidei, antrenorul lui Getafe, José Bordalás, a declarat că nu este mulțumit de egal, deoarece echipa sa avea nevoie de victorie. „Trebuia să începem să câștigăm, de aceea nu sunt mulțumit cu egalul. Echipa a avut personalitate, dar nu am reușit să verticalizăm și ne-a lipsit finalizarea. Craiova nu m-a surprins. Știam că este o echipă care a crescut în ultimii ani, are jucători valoroși și o atmosferă spectaculoasă”, a spus Bordalás. Tehnicianul iberic a avut și cuvinte de laudă la adresa lui Gică Craioveanu, fostul mare atacant român care a scris istorie la Getafe: „Craioveanu este o legendă a Spaniei. A jucat la mai multe echipe și este foarte iubit la Getafe. Este o legendă, ni-l amintim cu toții. A fost un fotbalist magnific și o persoană magnifică”.
De cealaltă parte, Alexandru Cicâldău, desemnat omul meciului de Adrian Mutu, a considerat că Universitatea Craiova ar fi meritat toate cele trei puncte. „Am greșit și eu, dar...”, a spus mijlocașul, care a dezvăluit și ce i-a spus arbitrului în engleză. El a subliniat că diferența de valoare dintre cele două formații nu s-a văzut pe teren și că oltenii puteau obține victoria.
Presa spaniolă a analizat partida și a considerat că rezultatul este nedrept pentru Getafe, care ar fi trebuit să câștige. Jurnaliștii de la au scris că „Gudelj salvează situația” și au evidențiat golul fulgerător al sârbului. În ciuda acestor opinii, Universitatea Craiova rămâne cu un punct important în grupă, dar și cu regretul celor 334.000 de euro ratați. Echipa lui Filipe Coelho va încerca să recupereze în următoarele meciuri din Conference League.
3