Fostul arbitru Adrian Porumboiu, în vârstă de 75 de ani, a declanșat un scandal în arbitrajul românesc după ce l-a acuzat pe Istvan Kovacs, principalul central al României, că a ajuns în elita europeană doar prin metode neortodoxe. Într-o intervenție la Sport Total, Porumboiu a declarat că nu îi este teamă să spună numele celor pe care îi consideră responsabili de ascensiunea lui Kovacs și a criticat dur prestațiile recente ale arbitrului, pe care îl consideră tot mai dependent de monitorul VAR.
«Eu îi salut meciurile importante pe care le arbitrează, dar când văd că ai faza în fața ta, la 2 metri, nu ai niciun jucător care să-ți obstrucționeze unghiul de vedere, și nu dai penalty. Te duci de trei ori la VAR, te plimbi ca oul ăla într-o căldare, dar nu oul ăla… oul dintr-o parte. Istvan Kovacs nu putea să ajungă mare decât prin metode neortodoxe», a declarat Porumboiu. Fostul arbitru a insinuat că actualul șef al arbitrajului românesc, Kyros Vassaras, i-a creat avantaje lui Kovacs și că ascensiunea acestuia la nivel UEFA a fost facilitată de o rețea de influență grecească, menționând că un fiu al proprietarului de la Olympiacos a ajuns într-o funcție importantă la forul european.
Porumboiu a adus în discuție și perioada în care CFR Cluj domina campionatul României, susținând că Istvan Kovacs arbitra mereu meciurile decisive ale echipei clujene. «Toată lumea știe – acest Kovacs, puteți verifica, când câștiga CFR Cluj campionatul el mereu arbitra meciurile decisive. La ultimul meci, când deja erau campioni, la șampanii era și acest arbitru acolo. Cum poți să crezi tu că acesta poate fi un arbitru care va împărți mai departe dreptate. Toată lumea a știut de el că e băgat cu CFR Cluj», a mai spus Porumboiu. El a subliniat că, indiferent de câte finale europene ar arbitra Kovacs, acesta nu se poate compara cu el în privința corectitudinii, pentru că el nu a fost niciodată «băgat în găleata nimănui».
Istvan Kovacs, în vârstă de 41 de ani, este singurul arbitru român care a condus finalele tuturor celor trei competiții majore organizate de UEFA: Conference League (AS Roma – Feyenoord), Europa League (Atalanta – Bayer Leverkusen) și Champions League (PSG – Inter Milano). Deși Porumboiu recunoaște meritele pentru aceste performanțe, el consideră că prestațiile recente ale lui Kovacs sunt sub nivelul așteptărilor și că dependența excesivă de VAR îi afectează autoritatea pe teren.
Atacul lui Porumboiu nu s-a limitat la arbitraj. Fostul central l-a criticat dur și pe președintele Federației Române de Fotbal, Răzvan Burleanu, pe care l-a numit «o catastrofă» și l-a comparat cu personajul Ghiță Pristanda. «A venit păcăliciul ăsta, care e președintele FRF… o catastrofă. Un Ghiță Pristanda, care vine și el să spună 2-3 cuvinte despre corporatism, dar nu are nicio treabă cu fotbalul. Dacă ascult ce zice, intru în derizoriu», a spus Porumboiu. Aceste declarații vin într-un context tensionat pentru arbitrajul românesc, după ce Kovacs a fost criticat în repetate rânduri pentru deciziile sale din SuperLiga.
Porumboiu, retras din arbitraj de aproape trei decenii, este cunoscut pentru pozițiile sale tranșante și pentru refuzul de a face parte din diverse grupuri de interese. El a declarat că nu contestă faptul că Kovacs a arbitrat meciuri importante, dar consideră că succesul acestuia se datorează unor mecanisme oculte care au viciat competiția internă. Rămâne de văzut dacă aceste acuzații vor avea vreo consecință oficială, în condițiile în care Comisia Centrală a Arbitrilor nu a reacționat până acum.