România a avut o primă repriză de coșmar în fața Bosniei & Herțegovina, pe Arena Națională, încheind primele 45 de minute cu un deficit de două goluri, 1-3. „Tricolorii” au fost conduși cu 2-0 după nici 20 de minute, iar defensiva a fost depășită constant de adversari. Selecționerul Gică Hagi a urmărit neputincios de pe margine cum elevii săi pierdeau duelurile și lăsau spații mari în apărare.
Bosnia a lovit rapid prin Gigovic, în minutul 12, după ce Bajraktarevic l-a depășit ușor pe Eissat și a centrat perfect. Doar șapte minute mai târziu, Muharemovic a majorat diferența, câștigând duelul aerian cu Matei Ilie la un corner. Înainte de deschiderea scorului, Haris Tabakovic scăpase singur cu Ionuț Radu, dar ratase incredibil. Hagi a strigat constant indicații către jucători, în special către Burcă și Screciu, încercând să corecteze erorile defensive.
România a redus din diferență în minutul 28, prin Daniel Bîrligea, care a înscris cu capul după o centrare bună a lui Eissat. Golul a dat speranțe, dar acestea au fost spulberate spre finalul reprizei. Ionuț Radu a comis o gafă incredibilă: a încercat să prindă un șut slab al lui Alajbegovic, a respins mingea în centru, iar Tabakovic a înscris pentru 1-3. Portarul celor de la Celta Vigo a primit nota 5.2 de la Sofascore, cea mai mică de pe teren.
Conform notelor Sofascore, cei mai slabi fotbaliști ai României în prima repriză au fost Ionuț Radu (5.2), Matei Ilie (5.7) și Andrei Coubiș (5.8). Coubiș, folosit pe postul de fundaș dreapta, a câștigat doar unul din cele cinci dueluri la sol. Eissat a greșit la primul gol, dar pasa de gol pentru Bîrligea i-a adus nota 6.3. Burcă l-a corectat de mai multe ori pe Coubiș: „Nu mai ieși așa”, i-a transmis experimentatul stoper.
La pauză, România era condusă cu 1-3, iar prestația defensivei a stârnit reacții dure. Adrian Mutu a criticat dur alegerile lui Hagi, considerând că selecționerul a experimentat prea mult în contextul în care obiectivul declarat este câștigarea grupei. „Putea foarte ușor să fie 7-2”, a spus Mutu. Daniel Pancu a fost și el necruțător cu tactica lui Hagi, în timp ce Florin Prunea a analizat în termeni duri prestația lui Ionuț Radu. Meciul s-a încheiat cu victoria Bosniei, 4-2, un rezultat care complică serios situația României în grupă.
2