Selecționerul Gică Hagi a recurs la o formulă de start inedită în meciul România – Bosnia și Herțegovina, disputat pe Arena Națională, în etapa a doua din grupa B a Ligii Națiunilor. Hagi a aliniat cinci fundași centrali, o decizie fără precedent în fotbalul românesc modern. Partida s-a jucat fără spectatori, ca urmare a sancțiunilor UEFA primite după incidentele de la meciul cu Kosovo, disputat în urmă cu doi ani.
Din primul minut, România a evoluat cu Andrei Coubiș, Andrei Burcă, Matei Ilie și Lisav Eissat în linia de fund, iar Vladimir Screciu a fost trimis în fața lor, ca mijlocaș central. Screciu, legitimat la Universitatea Craiova, este fundaș central de meserie și, din vara lui 2025, de când echipa din Bănie a câștigat campionatul, Cupa României și Supercupa, a jucat exclusiv pe acel post. Hagi a preferat să îl folosească într-o poziție mai avansată, într-un sistem care a inclus cinci stoperi.
Această alegere tactică amintește de formula folosită de Victor Pițurcă la Campionatul European din 2008, în meciul cu Italia. Atunci, Pițurcă a mizat pe patru fundași centrali în primul 11: Dorin Goian, Gabi Tamaș, Mirel Rădoi și Cristi Chivu, ultimii doi evoluând în linia mediană. România a terminat acel meci la egalitate, 1-1, cu campioana mondială în exercițiu, și a ratat victoria după penalty-ul executat de Adrian Mutu și apărat de Gianluigi Buffon. Hagi a depășit astfel recordul lui Pițurcă, trimitând cinci stoperi în teren.
Decizia selecționerului vine după ce acesta a ales să nu îi convoace pe cei mai bine cotați jucători: Ianis Hagi, Andrei Rațiu, Radu Drăgușin, Răzvan Marin, Marius Marin și Nicușor Bancu. În plus, față de meciul precedent, pierdut cu Suedia, scor 1-2, Hagi a schimbat aproape complet echipa de start. Nu mai puțin de cinci dintre titularii de la Solna au dispărut din lot. Selecționerul a explicat că a dorit să dea o nouă față echipei și să testeze jucători mai puțin utilizați.
Echipele de start au fost următoarele: România: I. Radu – Coubiș, Burcă, M. Ilie, Eissat – Screciu, Dragomir, Olaru – Stanciu – Bîrligea, Mihăilă. Rezerve: Hindrich, Cojocaru – Strata, Ghiță, T. Băluță, Fl. Tănase, Cicâldău, L. Munteanu, Borza, Cîrjan, D. Matei, Moruțan. Bosnia și Herțegovina: Zlomislic – Memic, Katic, Muharemovic, Kolasinac – Gigovic, Mahmic, Basic – Bajraktarevic, Tabakovic, Alajbegovic. Rezerve: Jurkas, Hamzic – Mujakic, Malic, Tahirovic, Smajlovic, Duric, Demirovic, Lukc, Sunjic, Hasic, Radeljic.
Meciul s-a disputat fără spectatori, iar ultrașii români au afișat un mesaj împotriva UEFA: «Dacă sancțiunile se transformă în abuz...». Fanii au reacționat dur la vederea echipei de start, unii comentând că nu mai are rost să urmărească partida. Cu toate acestea, Hagi a rămas ferm pe decizia sa, declarând înainte de fluierul de start că așa a pregătit meciul.
2