România a pierdut cu 34-27 deplasarea de la Aix-en-Provence, din prima etapă a grupei de calificare la EURO 2028. Tricolorii au rezistat aproximativ 30 de minute, iar la pauză scorul era 15-13 pentru Franța. Repriza a doua a decis rezultatul, diferența ajungând la șapte goluri.
Meciul s-a disputat în arena «Aix Country», iar partida a fost transmisă în direct pe Voyo și pe GSP.ro. Pentru Sandu Iacob și Cedric Sorhaindo, care au debutat oficial pe banca naționalei României, a fost un start dificil împotriva unei echipe care este, în prezent, campioană europeană în ultimii patru ani. Andrei Buzle a fost desemnat cel mai bun jucător al României în această partidă, iar prestația sa a fost singurul element de optimism într-o repriză a doua în care tricolorii nu au mai reușit să țină ritmul adversarei.
Grupa 6 de calificare la EURO 2028 include, pe lângă Franța și România, și echipele Poloniei și Letoniei. Pentru a se califica direct, România trebuie să termine pe primele două locuri în grupă. Există și o a doua cale: un loc fruntaș printre echipele clasate pe locul al treilea, care oferă o șansă de calificare chiar și după un eșec în deplasare. Din această perspectivă, pierderea primului meci nu închide drumul, dar face ca fiecare punct din restul preliminariilor să cântărească mai mult.
Gazdele au pornit mai bine în a doua repriză, iar diferența de valoare dintre cele două formații a devenit tot mai vizibilă pe măsură ce minutele au trecut. Franța este, în prezent, campioană europeană în ultimii patru ani, iar experiența unui lot construit pe această bază a făcut diferența în momentele decisive. Pentru România, meciul a arătat că structura de joc poate concura cu una dintre cele mai bune echipe ale continentului, dar că sunt necesare ajustări pentru a menține nivelul pe întreaga durată a partidei.
Următorul meci al României în această grupă este cel de acasă, cu Polonia. Tricolorii vor avea de recuperat după înfrângerea din deplasare, iar pentru Sandu Iacob și Cedric Sorhaindo, la debutul lor pe banca echipei naționale, partida de acasă va fi prima ocazie de a aduce un rezultat pozitiv în fața propriilor suporteri.
3