Steaua a oficializat legitimarea mijlocașului central Ayoub Abou, în vârstă de 28 de ani, un fotbalist marocan cu cetățenie spaniolă care a crescut în academia celor de la FC Barcelona și a evoluat ulterior pentru echipa secundă a lui Real Madrid. Transferul a fost anunțat în exclusivitate, iar jucătorul a acordat primul interviu după semnarea contractului, în care a vorbit despre obiectivele sale la clubul din Ghencea.
Ayoub Abou a ajuns la academia Barcelonei în 2007, la vârsta de 8 ani, după ce un prieten al fratelui său l-a dus să dea probe la celebra „La Masia”. A petrecut nouă ani în academia catalană, perioadă în care a învățat nu doar fotbal, ci și să trăiască singur, departe de familie. „Înveți valorile pe care ți le predau acolo și asta te ajută pentru tot restul vieții, nu doar ca fotbalist”, a declarat mijlocașul. După experiența de la Barcelona, a ales să plece în Portugalia, la FC Porto, unde a jucat pentru echipa a doua și s-a antrenat și cu prima echipă. S-a întors apoi în Spania, la Rayo Majadahonda, iar mai târziu a semnat cu Getafe, club cu care a avut un contract pe patru ani, dar pe care l-a reziliat după ce nu s-a înțeles cu conducerea privind un împrumut.
De la academia Barcelonei, Ayoub Abou a ajuns la academia lui Real Madrid, unde a evoluat pentru Real Madrid Castilla timp de doi ani. Acolo a avut ocazia să se antreneze alături de prima echipă și să îi cunoască pe Karim Benzema, Sergio Ramos, Marcelo sau Isco, printre alții. „Extraordinară experiență, pentru că am avut șansa să mă antrenez și cu prima echipă. Înveți enorm de multe lucruri când ai lângă tine jucători precum Benzema, Isco, Ramos, Marcelo”, a povestit el. De-a lungul carierei, mijlocașul a mai trecut pe la SPAL, în Italia, dar și prin campionate din Muntenegru, Armenia și Bulgaria, ultima dată evoluând la Septemvri Sofia. Acum a semnat cu Steaua din postura de jucător liber de contract.
Motivul alegerii Stelei este legat de istoria și dimensiunea clubului. „Am ales Steaua pentru că este un club foarte mare și știu ce înseamnă această echipă pentru mulți oameni, dar și pentru încrederea pe care mi-au transmis-o. Steaua a învins Barcelona în finala Cupei Campionilor Europeni în 1986, iar jucători din acea echipă se află și acum în staff-ul Stelei”, a explicat Abou. El a adăugat că prezența oamenilor cu experiență în staff este un avantaj: „Este important să ai mereu oameni cu experiență care să te poată corecta și să te facă să vezi lucruri pe care poate tu nu le vezi.”
Fotbalistul s-a declarat impresionat de condițiile de la Ghencea. „Stadionul este o minunăție și nu este vorba doar de stadion, toată baza sportivă este incredibilă, clubul are toate condițiile de care are nevoie un jucător”, a spus el. În ceea ce privește debutul, Abou a precizat că nu știe când va juca primul meci, fiind concentrat deocamdată pe antrenamente și pe integrarea în lot. „Încerc să îmi cunosc colegii și să legăm conexiuni pe teren”, a adăugat mijlocașul.
Un subiect sensibil rămâne situația Stelei, echipă care a terminat de mai multe ori pe loc de promovare, dar este blocată în Liga 2 din cauza problemelor legate de dreptul de promovare. Ayoub Abou speră ca lucrurile să se rezolve și visează să joace în SuperLigă cu echipa din Ghencea. „Echipa crește puțin câte puțin, acum s-a câștigat ultimul meci și cele 3 puncte sunt importante pentru a continua să adunăm puncte. Sper din tot sufletul să pot juca cu Steaua în prima ligă, ar fi un vis împlinit”, a declarat el. În vârstă de 28 de ani, Ayoub Abou are o cotă de piață de 150.000 de euro, potrivit estimărilor, iar transferul său este considerat unul dintre cele mai importante din această perioadă pentru clubul roș-albastru.
3