Fundașul senegalez Malang Sarr, în prezent legitimat la NEOM, în prima ligă a Arabiei Saudite, a fost implicat într-un incident violent în timpul cantonamentului de vară al echipei sale din Spania. Potrivit informațiilor apărute în presă, jucătorul ar fi fost pălmuit de doi francezi, trimiși de fostul său agent, nemulțumit că nu a încasat niciun comision de pe urma transferului.
Sarr s-a despărțit de RC Lens în vara acestui an și a semnat cu NEOM la doar două zile distanță, după ce a rămas liber de contract. Mutarea nu a fost intermediată de niciun agent, iar fundașul a negociat personal cu președintele clubului saudit, potrivit Daily Sports. Salariul convenit se ridică la 13 milioane de lire sterline pe trei ani, sumă care urma să îi revină integral jucătorului, fără comision pentru intermediari.
Incidentul ar fi avut loc în luna iulie, în orașul spaniol Marbella, unde NEOM se afla în cantonament. Sarr se afla la o masă, alături de doi colegi, când doi francezi ar fi intrat în hotel, l-ar fi târât și ar fi început o conversație aprinsă. Motivul disputei ar fi fost chiar comisionul agentului, iar fundașul ar fi fost pălmuit. Ulterior, poliția spaniolă și un oficial al Consulatului Arabiei Saudite ar fi mers la hotel, conform The Sun.
Fotbalistul a negat incidentul pentru presa franceză, iar clubul NEOM ar fi sporit securitatea după acel moment. Malang Sarr nu a depus nicio plângere la poliție. Contactat de publicația Fanatik, fundașul nu a oferit detalii suplimentare.
În ciuda acestui episod, Sarr s-a adaptat rapid la fotbalul din Arabia Saudită. Fundașul cu experiență în Ligue 1, Liga Portugaliei și Premier League a fost integralist în toate cele 8 meciuri disputate de NEOM în acest sezon și a purtat banderola de căpitan în eșecul cu Al-Qadsiah, 0-2, echipa antrenată de Brandan Rogers. Deși aleargă în medie 8,6 kilometri pe meci, față de 12 kilometri cât parcurgea la Lens, evoluțiile sale sunt apreciate, cu o notă medie de 7,3 conform SofaScore.
La NEOM, Sarr colaborează în centrul defensivei cu fostul stoper al lui Nantes, Nathan Zeze. Printre colegii pe care i-a cunoscut în Hexagon se numără Said Benrahma (fost jucător la Olympique Lyon și Angers), Amadou Kone (fost la Reims) și Alexandre Lacazette (fost la Olympique Lyon).
Incidentul ridică din nou problema comisioanelor și a relațiilor dintre jucători și agenți, într-o perioadă în care tot mai mulți fotbaliști aleg să își gestioneze personal transferurile. Rămâne de văzut dacă autoritățile spaniole vor deschide o anchetă, având în vedere că nu există o plângere formală din partea jucătorului.
3