Radu Drăgușin a refuzat o ofertă de la Bayern Munchen în favoarea unui transfer la Tottenham Hotspur, alegând un salariu mai mic, dar un proiect sportiv în care a crezut. Fundașul român a semnat cu gruparea londoneză la începutul anului 2024, iar clubul englez a plătit 25 de milioane de euro celor de la Genoa pentru transferul său.
Înainte de a ajunge în Premier League, Drăgușin a fost dorit și de gigantul bavarez, care i-ar fi oferit un salariu anual de 5 milioane de euro. El a preferat însă Tottenham, unde câștiga aproximativ 3 milioane de euro pe an. «Am semnat cu Tottenham pentru că am simțit că era pasul potrivit pentru mine și am avut o discuție bună și cu antrenorul. Am aflat că mă doreau de mai multă vreme și nu s-au gândit la mine doar cu o lună înaintea deschiderii ferestrei de mercato», a declarat Drăgușin pentru The Independent. În prezent, fundașul este împrumutat pentru un sezon la Fiorentina, unde încasează 2,8 milioane de euro anual net.
Gică Popescu a fost la un pas să ajungă la Real Madrid imediat după căderea comunismului în România, dar a refuzat oferta madrilenilor. «În 1990, am avut contractul lui Real Madrid două zile pe noptieră. Emil Săndoi, care era cu mine în cameră, mă întreba: ‘Unde vrei să te duci, pe lună? E Real Madrid!’ Nu știam dimensiunea clubului, fusese revoluția, nu aveam informații. Nu știam ce e Real Madrid și am spus că nu vreau să semnez, am zis că vreau să rămân la Craiova», a povestit Popescu. Fundașul a explicat că madrilenii îl doreau după prestația sa din meciul România – Rusia, scor 2-0, de la Campionatul Mondial din 1990. Dorința sa a fost să termine turneul final și să continue la Universitatea Craiova, dar a fost transferat ulterior de PSV Eindhoven. Cariera sa a continuat la Tottenham, apoi la Barcelona, rivala lui Real Madrid, și la alte cluburi precum Lecce, Galatasaray, Dinamo București și Hannover 96. La Real Madrid a ajuns, în schimb, Gică Hagi, pentru care «Galacticii» au plătit Stelei 4,3 milioane de euro.
Marian Aliuță a refuzat prelungirea contractului cu Șahtior Donețk, unde i se oferea un salariu fabulos și o primă de instalare de 1 milion de euro, doar pentru a-și îndeplini visul din copilărie de a juca la Steaua București. Colegii săi din Ucraina au insistat să rămână pentru bani, însă el a ales cu inima, chiar și după lungi discuții cu Rinat Ahmetov, oligarhul care conducea clubul. «I-am zis că mă duc în România. Și îmi zicea ‘Unde te duci tu în țara aia a ta, unde sunteți amărâți? Ce bani să îți dea ăia ție?’», a rememorat Aliuță.
Gică Craioveanu a oferit unul dintre cele mai nobile momente de loialitate din fotbalul românesc. După eventul cu Universitatea Craiova din sezonul 1990/1991, el a refuzat o ofertă de la Dinamo București care îi punea pe masă un salariu de 15 ori mai mare decât cel pe care îl câștiga în Bănie. Vasile Ianul, președintele de atunci al lui Dinamo, i-a oferit 15.000 de dolari, dar Craioveanu nu și-a trădat echipa de suflet. «Atunci era foame! Foame de performanță. Nu mi-e rușine s-o spun, știi cât am avut salariul? 1.000 de dolari pe an! Aveam 22-23 de ani. Am rămas din suflet, pentru că am crezut că la Craiova pot să fac ceva în plus», a declarat el pentru Digi Sport.
2