Sorana Cîrstea a declarat că prezența unor idoli în tenis este esențială pentru dezvoltarea tinerelor talente și a subliniat impactul pe care Simona Halep l-a avut asupra tenisului românesc. Înaintea meciului din turul al treilea de la US Open, jucătoarea de 36 de ani a vorbit despre modelele care i-au marcat cariera și despre moștenirea pe care speră să o lase sportului alb.
„Cred că visul tatălui meu a făcut parte din povestea mea. Se uita la meciurile lui Steffi Graf și își dorea să fiu ca ea. Dar, bineînțeles, având acea tradiție în țară cu Năstase, Țiriac, Ruzici, Andrei Pavel, am avut și alte exemple”, a explicat Cîrstea, conform declarațiilor preluate de UBI Tennis. Tenismena din Târgoviște a adăugat că faptul că putea să îi vadă pe acești jucători la televizor a ajutat-o enorm în formarea sa ca sportivă.
Cîrstea a vorbit și despre influența Simonei Halep asupra noii generații. „Mai ales acum cu Simona, cred că sunt mulți copii care încep să joace tenis în România. Așa cum am început și eu pentru că aveam modele bune, sper ca peste douăzeci de ani să fie oameni care vor fi început tenisul datorită Simonei sau mie. Ar fi foarte frumos. Cred că este cursul natural al vieții”, a completat sportiva.
Cele două jucătoare s-au întâlnit de patru ori pe teren, bilanțul meciurilor directe fiind 2-2. Ultima lor partidă a avut loc în 2022, la Indian Wells, acolo unde Halep a ieșit învingătoare. Fosta lideră WTA s-a retras din activitate în februarie 2025, dar rămâne un reper important pentru tenisul românesc, iar Cîrstea recunoaște că succesul acesteia a atras noi copii către acest sport.
În prezent, Cîrstea se pregătește pentru duelul cu italianca Jasmine Paolini, programat vineri, de la ora 18:00, în turul al treilea de la US Open. Românca, aflată pe locul 17 WTA, traversează unul dintre cele mai bune sezoane ale carierei sale, iar o victorie în fața italiencei, clasată pe locul 21 WTA, i-ar asigura prezența în săptămâna a doua a turneului de Grand Slam de la New York, acolo unde a mai ajuns doar în 2023.
Cu o carieră de 20 de ani în tenis, Cîrstea este mulțumită de parcursul său și spune că iubește jocul, motiv pentru care nu a renunțat încă la competiții. Se antrenează în Dubai, acolo unde este stabilită, iar atunci când joacă o face mereu cu zâmbetul pe buze. Deși este aproape de retragere și are planuri de viitor care includ întemeierea unei familii, tenismena se bucură de fiecare moment petrecut pe teren și de susținerea numeroșilor fani români prezenți la meciurile sale din Statele Unite.