Antrenorul echipei Petrolul Ploiești, Ricardo Sousa, a prefațat duelul cu FCSB din etapa a 9-a a SuperLigii, programat luni seară pe Arena Națională, și a declarat că formația bucureșteană rămâne, în opinia sa, cea mai bună echipă a campionatului la nivel individual, în ciuda seriei negre de trei înfrângeri consecutive.
Tehnicianul portughez, care a preluat-o pe Petrolul în urmă cu aproximativ două luni și jumătate, a subliniat că echipa sa a pregătit în detaliu toate aspectele tactice ale jocului și că se bazează pe unitatea grupului pentru a obține un rezultat pozitiv. «Cred că ne-am pregătit foarte bine în timpul săptămânii, am controlat tot ce am putut controla. Echipa trebuie să fie pregătită să joace împreună, să atace împreună cu mingea, să sufere împreună fără ea», a declarat Sousa.
Absența veteranului Paul Papp, suspendat pentru această confruntare, nu îl îngrijorează pe antrenor. «Papp este un jucător foarte important, dar nu stăm într-un singur jucător», a spus el, mizând pe forța întregului colectiv.
În ciuda faptului că FCSB vine după trei eșecuri consecutive în campionat, unul dintre ele suferit în fața rivalei Dinamo, Sousa consideră că bucureștenii rămân extrem de periculoși. «În opinia mea, este cea mai bună echipă din campionat la nivel individual. Este ciudat că au un astfel de parcurs, mă aștept să joace sub presiune. Atacantul, Garita, este foarte puternic, mă uit la FCSB și văd foarte mare calitate», a adăugat tehnicianul.
Antrenorul Petrolului a remarcat și flexibilitatea defensivă a adversarilor, după ce în ultima partidă de campionat, în urma eliminării lui Duarte, mijlocașul Joao Paulo a fost folosit fundaș central. De asemenea, a punctat calitățile ofensive ale altor jucători precum Korenica.
Sousa mizează pe presiunea uriașă care apasă pe umerii gazdelor, obligate să câștige pentru a se redresa în clasament. «Când ai o asemenea echipă, trebuie să câștigi tot timpul sau măcar să lupți pentru victorie. Acum joacă cu presiune și mă aștept ca presiunea să ne prindă bine nouă. Respectăm pe toată lumea, dar nu ne temem de nimeni», a concluzionat antrenorul Petrolului.
Înaintea partidei de luni seară, FCSB ocupă locul 8 în clasament, cu 11 puncte, iar Petrolul se află pe locul 4, cu 15 puncte. Petrolul a început etapa pe podium, dar a coborât pe locul 4 în urma rezultatelor din weekend. De partea cealaltă, FCSB traversează un moment dificil, cu trei înfrângeri la rând, și este obligată să obțină un rezultat pozitiv pentru a nu se îndepărta și mai mult de zona de play-off.
Ricardo Sousa, în vârstă de 47 de ani, a fost mijlocaș la echipe precum Beira-Mar, Boavista și Hannover 96, iar la Petrolul a avut un start excelent de mandat, ducând echipa pe locul 4 în Superligă. Stilul său de joc pune accent pe disciplină tactică și pe spiritul de sacrificiu, iar rezultatele recente, obținute cu o posesie mai redusă, confirmă această abordare.
Duelul de pe Arena Națională este unul dintre cele mai așteptate ale rundei, având în vedere contextul celor două echipe: FCSB luptă să iasă din criză, în timp ce Petrolul vrea să-și mențină poziția în partea superioară a clasamentului. Sousa speră ca elevii săi să speculeze fiecare greșeală a adversarilor și să profite de tensiunea care apasă pe gazde.