Oțelul Galați a oficializat marți, 22 septembrie, despărțirea de antrenorul Stjepan Tomas, la o zi după înfrângerea suferită pe teren propriu în fața Corvinului Hunedoara, scor 2-3. Clubul a anunțat că încheierea relațiilor contractuale s-a făcut de comun acord, iar alături de tehnicianul croat pleacă și membrii staff-ului său: Vlado Smit (antrenor secund), Vlada Avramov (antrenor de portari) și Lidio Melis (preparator fizic).
„SC Oțelul Galați și antrenorul Stjepan Tomas au convenit astăzi, de comun acord, încheierea relațiilor contractuale. Clubul nostru îi mulțumește lui Stjepan Tomas pentru munca depusă în perioada petrecută la Galați, pentru profesionalismul și implicarea de care a dat dovadă și pentru tot ceea ce a făcut, alături de staff-ul său, pentru echipa roș-alb-albastră. Mult succes în continuare!”, se arată în comunicatul publicat pe site-ul oficial al clubului.
Eșecul cu Corvinul a fost al șaptelea din cele 19 meciuri ale croatului pe banca Oțelului, bilanț în care se mai regăsesc șase victorii și șase remize. Numit pe 17 martie 2026, Stjepan Tomas a reușit o clasare pe locul 3 în play-out, dar startul actualei stagiuni a adus doar 10 puncte în primele 10 etape, iar echipa ocupă locul 14, antepenultimul, în SuperLigă.
Meciul de duminică de la Galați a fost marcat de o fază controversată de arbitraj în minutul 73. Hunedorenii au marcat, dar tușierul a indicat inițial offside. Arbitrul video a intervenit și a validat golul, ceea ce a stârnit tensiuni mari după fluierul final. Stjepan Tomas nu și-a învinovățit jucătorii, ci a criticat dur arbitrajul românesc.
„În primul rând, trebuie să vorbesc despre arbitraj. Sunt foarte dezamăgit de greșelile lor. Noi muncim din greu, toată săptămâna, și din cauza unei greșeli… Sunt foarte trist pentru fotbalul românesc, pentru viitorul lui. Azi am văzut că arbitrii au făcut multe greșeli. Nu am ce să le spun jucătorilor mei azi. Ne-am chinuit până în ultimul minut. Sunt foarte dezamăgit și supărat. Lucrăm o săptămână foarte mult și din cauza unor astfel de greșeli pierdem. Sigur că trebuia dictat ofsaid. Am văzut pe cameră. Mulți oameni din Croația m-au sunat și au spus 100% ofsaid. Plus că tușierul a dat și el ofsaid”, a declarat Tomas după meci.
Conducerea clubului îi acordase antrenorului un ultimatum, în contextul în care și precedentele rezultate slabe puseseră presiune pe postul său. Înfrângerea cu Corvinul a fost picătura care a umplut paharul, iar despărțirea a venit la doar o zi distanță. Oțelul rămâne astfel fără antrenor principal într-un moment delicat al sezonului, cu echipa în zona periculoasă a clasamentului.
Clubul nu a anunțat deocamdată un înlocuitor, urmând ca o decizie să fie luată în perioada următoare. Oțelul, fosta campioană a României, traversează un sezon dificil și are nevoie urgentă de o reacție pentru a evita o situație și mai complicată în lupta pentru evitarea retrogradării.
2