Mijlocașul elvețian Granit Xhaka a fost exclus din lotul naționalei pentru următoarele patru partide din Liga Națiunilor, după ce a recunoscut că a folosit un certificat de vaccinare COVID-19 fals. Federația Elvețiană de Fotbal a anunțat că decizia a fost luată de comun acord cu fotbalistul, care va rata meciurile cu Macedonia de Nord, Scoția și Slovenia.
Președintele federației, Peter Knabel, a declarat că forul salută sinceritatea jucătorului și că este în interesul echipei ca aceasta să evolueze fără el în această perioadă. «Salutăm faptul că Granit face acest pas și că este pregătit să aducă lumină asupra acestui caz. În același timp, am ajuns împreună la concluzia că este în interesul echipei să joace aceste meciuri fără el», a spus Knabel. La finalul ferestrei internaționale, oficialii vor reevalua situația și vor discuta pașii următori.
Xhaka, legitimat la Sunderland, a recunoscut pe rețelele sociale că a intrat în posesia certificatului de vaccinare fără a efectua procedura medicală. El a invocat îngrijorarea față de posibilele efecte secundare ale vaccinului. «La acea vreme, problema vaccinării împotriva Covid-19 mi-a stârnit mari îngrijorări și mi-a ridicat serioase rezerve. Aveam o neîncredere profundă față de vaccin și eram bântuit de anxietate și îndoială», a scris Xhaka pe Instagram.
Autoritățile elvețiene au început investigația după ce, în 2023, poliția a percheziționat cabinetul medical al unei doctorițe din Lucerna suspectată de falsificarea documentelor. Numele lui Xhaka a apărut printre cele conexe. Parchetul din Lucerna anchetează cazul, iar legislația elvețiană prevede pedepse cu închisoarea de până la cinci ani pentru fals în documente. Totuși, colaborarea cu autoritățile și recunoașterea faptei ar putea duce la o pedeapsă redusă.
Xhaka nu este singurul sportiv care a refuzat vaccinarea. Tenismenul Novak Djokovic a fost deportat din Australia în ianuarie 2021, după ce i-a fost anulată derogarea de la vaccinare. Din fotbal, N'Golo Kante a refuzat vaccinul bazându-se pe anticorpii dezvoltați în urma trecerii prin boală, iar Joshua Kimmich a amânat vaccinarea până la apariția mai multor studii. Ironia face că, atunci când Kimmich s-a vaccinat, s-a îmbolnăvit de COVID-19. În baschet, Kyrie Irving, campion NBA în 2016, nu s-a vaccinat și a ratat meciuri între octombrie 2021 și martie 2022 din cauza restricțiilor din New York.
Federația Elvețiană de Fotbal a precizat că Xhaka va putea reveni pentru partidele cu Slovenia și Scoția din octombrie, dacă situația va fi reevaluată favorabil. Până atunci, naționala Elveției va trebui să se descurce fără unul dintre cei mai experimentați jucători ai săi în încercarea de a obține rezultate bune în Liga Națiunilor.
1