Universitatea Craiova primește joi, de la ora 22:00, pe stadionul Ion Oblemenco, formația KF Egnatia, în etapa a 3-a a fazei unice a Conference League. Campioana en titre a Albaniei vine în Oltenia într-un meci care poate aduce oltenilor un pas important spre calificare, iar partida este privită cu atenție și pentru că Universitatea Craiova a mai întâlnit de trei ori echipe din Albania în cupele europene.
Bilanțul oltenilor în fața formațiilor albaneze este unul bun. În cele trei dueluri anterioare, Craiova a trecut mai departe în două dintre ele, iar singura eliminare suferită în fața unei echipe din Albania a venit tot în competițiile europene. Pentru echipa antrenată de Emil Săndoi, dorința de a se apropia de calificare este evidentă, iar o victorie acasă ar fi un rezultat important în economia grupei.
Un termen de comparație pe care suporterii îl au în vedere este episodul Laci, un meci european pe care oltenii îl amintesc cu nostalgie și care rămâne un reper în istoria relației lor cu adversarele din Albania. Partida de joi readuce în atenție acel precedent, în condițiile în care Craiova încearcă să repete o evoluție favorabilă.
Egnatia vine la Craiova fără suport din tribune, deoarece sectorul oaspeților nu va fi ocupat de suporteri în deplasare. Albanezii se prezintă și cu două absențe importante, un factor care poate influența echilibrul tactic al întâlnirii. Săndoi, care cunoaște bine ce poate echipa sa, a transmis că știe ce poate face formația sa, un mesaj care arată încrederea cu care gazdele pornesc în duelul de joi.
Miza partidei este clară: Universitatea Craiova vrea trei puncte care să o țină în lupta pentru calificare în faza următoare a Conference League, iar Egnatia, campioana Albaniei, încearcă să-și păstreze șansele într-o competiție în care fiecare rezultat contează. Întâlnirea din Oltenia este, astfel, una dintre cele mai importante etape pentru ambele echipe în acest moment al competiției.
2