Reprezentativa U16 a României a câștigat primul meci de verificare disputat împotriva Georgiei, duminică, 1 noiembrie, pe scorul de 1-0. Singurul gol al partidei a fost înscris de Cristian Ganea, în minutul 41, aproape de finalul primei reprize, la GFF Rustavi Technical Center.
Tricolorii au intrat în acest turneu amical în cadrul unui stagiu de pregătire care se desfășoară între 25 octombrie și 4 noiembrie, sub conducerea selecționerului Lucian Mezei. Cele două jocuri cu reprezentativa similară a Georgiei fac parte din programul acestui stagiu, iar primul dintre ele a adus o victorie care le dă echipei un start bun în perioada de verificare.
Al doilea meci al confruntării este programat miercuri, 4 noiembrie, de la ora 14:00, tot pe teren georgian, la aceeași bază de pregătire. Înainte de ultimul joc, echipa română are încă o ocazie de a verifica jucătorii convocați și sistemul de joc folosit de staff-ul tehnic.
În primul meci, România a alinierat următorul lot de start: Pușcaș, Stroe, Meze, Rusnac și Corneliu în apărare, Marica, Todea, Ganea și Puți la mijloc, iar Popa și Plopeanu în atac. Pe bancă au fost Marțian, Nan, Țolu și Niculescu ca rezerve. În timpul partidei au intrat pe teren Pencescu, Neacșu, Ficău, Orban și Căliman, iar schimbările au avut loc în repriza a doua, între minutele 61 și 83.
Lotul convocat de Lucian Mezei cuprinde jucători de la mai multe cluburi din țară și din străinătate. Printre portari se află Cătălin Pușcaș de la CFR Cluj și Mihai Marțian de la Farul Constanța. În apărare figurează David Stroe de la Real Zaragoza din Spania, Cezar Nan de la FC Eindhoven din Țările de Jos, Luca Meze de la UTA Arad, Eduard Țolu de la CSM Slatina, Darius Rusnac de la CFR Cluj, Ianis Niculescu de la Farul Constanța și Eduard Corneliu de la CS Dinamo. La mijloc au fost convocați Valentin Marica de la FCSB, Andrei Todea de la Universitatea Cluj, Cristian Ganea, Alin Ficău și Ianis Puți de la Farul Constanța și CFR Cluj, Raul Neacșu de la CFC Argeș și Hunor Orban de la AFK Csikszereda. În atac apar Eduard Popa de la Real Zaragoza, Paul Plopeanu de la Universitatea Craiova, Rareș Căliman de la Politehnica Timișoara și Rareș Pencescu de la FC Rapid 1923.
Lotul reunește jucători din opt echipe din România, cu un nucleu de la Farul Constanța și CFR Cluj, precum și doi reprezentanți ai unor cluburi din străinătate, de la Real Zaragoza și FC Eindhoven. Această componență arată că selecționerul a căutat să testeze atât jucători din campionatul intern, cât și elevi care evoluează la academii sau echipe din afara țării. Pentru juniori, astfel de meciuri amicale sunt importante pentru rodajul lotului și pentru evaluarea jucătorilor care evoluează la cluburi cu regimuri diferite de pregătire.
Victoria de duminică vine într-un stagiu care oferă selecționerului posibilitatea de a verifica mai mulți jucători din generația de tineret și de a compara modul în care aceștia se adaptează la un adversar direct. Rezultatul de 1-0 arată că echipa a reușit să păstreze mingea și să creeze suficiente ocazii pentru un gol, iar meciul de miercuri va arăta dacă jocul poate fi repetat în fața aceluiași adversar.
1