Manchester United intră în weekend într-o situație delicată în Premier League. Echipa lui Michael Carrick nu a câștigat în ultimele opt meciuri și ocupă locul 16 din 20, la un singur punct de zona de retrogradare. Duelul de sâmbătă de la Stamford Bridge, cu Chelsea, programat la ora 12:30 GMT, vine într-un moment în care fiecare rezultat cântărește enorm pentru echipa roș-albă.
Carrick a recunoscut că discuțiile cu conducerea clubului și cu jucătorii au fost dificile de la începutul sezonului. Antrenorul a descris conversațiile drept „nu întotdeauna roz” și a spus că a trebuit să le spună jucătorilor adevărul greu. Potrivit lui, fotbaliștii sunt afectați de seria de rezultate slabe, iar starea lor emoțională a fost trecută prin această perioadă dificilă. Carrick a subliniat că nu ascunde realitatea din vestiar și că discuțiile au fost sincere în ambele sensuri.
Derby-ul cu Chelsea are și o încărcătură istorică. Cele două cluburi sunt printre cele mai titrate din fotbalul englez, iar partida de pe Stamford Bridge este tradițional una dintre cele mai urmărite din campionat. Pentru United, un rezultat bun ar putea oferi un imbold într-un sezon care până acum nu a mers conform așteptărilor, mai ales că orice punct pierdut întărește presiunea asupra antrenorului și a jucătorilor din teren.
Restul etapei include mai multe partide care contează în lupta pentru salvare și pentru locurile din prima parte a clasamentului. Bournemouth întâlnește Leeds, Brentford joacă cu Nottingham Forest, Coventry cu Sunderland, Hull cu Ipswich, iar Manchester City primește vizita lui Brighton, toate la ora 15:00 GMT. Tottenham și Crystal Palace se întâlnesc la ora 17:30 GMT, iar Aston Villa găzduiește pe Fulham de la ora 20:00 GMT, în ultimul meci al zilei.
Pentru cei care nu pot urmări partida pe stadion sau la televizor, Chelsea - Manchester United va fi transmis în direct pe VOYO Sport 1. GSP.ro oferă transmisiune live text, iar Sport.ro publică informații despre echipele probabile și desfășurarea derby-ului. Ora de începere indicată în sursele românești este 14:30, adică aceeași cu 12:30 GMT, diferența fiind de două ore între fusul britanic și cel românesc.
2