Diplomatul Luca Niculescu, propunerea făcută de președintele Nicușor Dan pentru funcția de prim-ministru, este un suporter al Universității Craiova încă din copilărie. Niculescu, în vârstă de 55 de ani, a povestit într-un interviu acordat GSP.ro că a fost dus de mamă la un meci al Craiovei împotriva celor de la Bordeaux, în 1982, și că de atunci a rămas fidel echipei din Bănie.
«Nu i-am dat pace mamei până când nu m-a dus la meci la Craiova», își amintea Niculescu. Diplomatul mărturisea că pasiunea pentru Craiova Maxima era împărtășită și de tatăl și bunicul său, dar că a fost și o formă de frondă față de marile echipe din București. «Toți colegii mei știau doar de Steaua și Dinamo», a explicat el. Niculescu susține că poate recita pe loc linia de fund a Craiovei Maxima: «Lung, Negrilă, Tilihoi, Ștefănescu, Ungureanu».
Deși nu se consideră un mare consumator de fotbal modern, Luca Niculescu a declarat că devine suporter înfocat la competițiile majore. În 2016, înaintea Campionatului European, se pregătea să susțină naționala României și mărturisea că este fan al portarului Ciprian Tătărușanu. În calitate de ambasador al României la Paris, a urmărit de la tribune turneul de la Roland Garros și a susținut-o pe Simona Halep.
Niculescu are o legătură de familie cu sportul românesc. Unul dintre străbunicii săi din partea mamei a adus rugby-ul și tenisul în România. «Străbunicul dinspre mama a adus în țară rugbyul și tenisul. Dacă știți celebra legendă cu studenții români care au adus din Anglia balonul oval, ei bine, erau cei patru frați Iconomu. Unul dintre ei a fost tatăl bunicii mele, care, împreună cu frații Papacostea, a înființat și primul Tenis Club din România», a povestit el. Niculescu își amintește că a fost în tribună în 1980, când România a învins Franța cu 15-0 la rugby.
Luca Niculescu este considerat un tehnocrat, fără afiliere politică, și este a patra propunere făcută de Nicușor Dan pentru funcția de premier. El a fost redactor-șef al RFI România și realizator de politică externă, iar în 2016 a fost numit ambasador al României în Franța. Din 2022 ocupă funcția de secretar de stat în Ministerul Afacerilor Externe și este coordonator național pentru procesul de aderare a României la OCDE.
Declarațiile despre pasiunea sa pentru sport și echipa Universitatea Craiova conturează un profil mai puțin obișnuit pentru un diplomat aflat în centrul atenției politice. Deși nu este un fanatic al sportului românesc în prezent, Niculescu rămâne un susținător al echipei din copilărie și al sportivilor români în competițiile internaționale.
2