Hapoel Beer Sheva va juca meciurile considerate pe teren propriu din faza principală a Europa League pe Stadionul Giulești, iar gazdele încasează 30.000 de euro pentru fiecare partidă. Taxa de închiriere merge către Clubul Sportiv Rapid, administratorul arenei, nu către clubul de fotbal patronat de Dan Șucu. Informația a fost confirmată de mai multe surse consultate de presă.
Echipa israeliană antrenată de Ran Kozuch a debutat miercuri seara pe Giulești în compania lui Dinamo Zagreb, în prima etapă a fazei ligii Europa League. Pe lângă Dinamo Zagreb, Beer Sheva le va mai întâlni pe teren propriu pe Juventus, Celta Vigo și OFI Creta. Toate cele patru meciuri din grupă se vor disputa la București, ceea ce înseamnă patru partide suplimentare găzduite de arena giuleșteană.
Prezența echipei israeliene pe Stadionul Giulești reprezintă o problemă serioasă pentru Daniel Pancu și elevii săi. Gazonul era deja afectat, iar supraîncărcarea terenului va provoca dificultăți suplimentare, mai ales din toamnă, când căderile de precipitații vor extinde timpul de refacere al suprafeței de joc. Rapid, implicat în campionat și în Cupa României, ar putea avea și mai mult de suferit din cauza stării terenului.
În conferința de presă dinaintea jocului cu FC Voluntari, de acum o săptămână, Daniel Pancu a cerut schimbarea gazonului. Antrenorul a fost categoric: «Terenul este de liga a 3-a spre a 4-a. E rușinos ce se întâmplă. Eu am mai trecut prin astfel de momente la Rapid. Cine își aduce aminte în liga a 2-a de gazonul din Regie? Când începea să plouă, Rapid pierdea foarte multe puncte pe teren propriu. Câștigam în deplasare cu echipele cele mai bune. Nu știu cine se ocupă, cine întreține gazonul, cum se face. Văd o singură posibilitate: schimbarea totală a gazonului».
Hapoel Beer Sheva a jucat în preliminariile Champions League în Ungaria, apoi s-a mutat pentru play-off pe Giulești. Va disputa acolo toate cele patru meciuri din faza principală a Europa League, unde a ajuns după înfrângerea cu azerii de la Sabah. Dinamo Zagreb, OFI Creta, Juventus și Celta Vigo sunt adversarele din grupă.
Ultima prezență a Rapidului în Europa a fost în 2012. Acum, clubul giuleștean găzduiește meciuri europene, dar nu în nume propriu, ci ca gazdă pentru Hapoel Beer Sheva. În ciuda beneficiului financiar de 30.000 de euro pe meci, starea gazonului rămâne o preocupare majoră pentru staff-ul tehnic și pentru suporteri.
Meciul de debut al israelienilor pe Giulești, contra lui Dinamo Zagreb, a atras aproximativ 500 de membri ai galeriei croate Bad Blue Boys, ceea ce a determinat măsuri sporite de securitate la București. Partida s-a disputat miercuri seara, iar rezultatul nu a fost menționat în informațiile disponibile.
Pe termen lung, supraîncărcarea terenului ar putea afecta performanțele Rapidului în competițiile interne. Daniel Pancu a atras atenția că problemele de pe gazon se resimt cel mai acut în perioadele ploioase, când echipa pierde puncte prețioase acasă. Rămâne de văzut dacă clubul va găsi soluții pentru refacerea suprafeței de joc înainte ca programul încărcat să pună și mai multă presiune pe infrastructură.