Universitatea Craiova va avea un adversar și mai greu de gestionat în faza principală a Conference League. Getafe, una dintre echipele pe care oltenii le vor întâlni pe teren propriu, este pe cale să-și întărească lotul cu un jucător cu experiență europeană consistentă. Potrivit jurnalistului italian Fabrizio Romano, formația de la periferia Madridului este foarte aproape să ajungă la o înțelegere cu Nemanja Gudelj, mijlocaș defensiv în vârstă de 34 de ani, aflat în postura de jucător liber de contract după despărțirea de FC Sevilla.
Gudelj nu este un nume oarecare pentru fotbalul european. Alături de gruparea de pe „Ramon Sanchez Pizjuan”, sârbul a câștigat de două ori trofeul Europa League, în 2020 și în 2023, fiind o piesă importantă în angrenajul defensiv al andaluzilor. De-a lungul carierei, internaționalul sârb a mai evoluat pentru NAC Breda, AZ Alkmaar, Ajax, Jinmen Tiger, Guangzhou Evergrande și Sporting Lisabona. În perioada petrecută la clubul din capitala Portugaliei, Gudelj și-a trecut în palmares o Cupă și o Cupă a Ligii, ambele cucerite în 2019, iar la Guangzhou Evergrande a câștigat Supercupa Chinei în sezonul 2017-2018.
La naționala Serbiei, mijlocașul defensiv a strâns până în prezent 75 de meciuri și a marcat un gol. Cota sa de piață, conform Transfermarkt, este evaluată în prezent la două milioane de euro, o valoare influențată în principal de vârsta înaintată. Cu toate acestea, experiența și profilul său defensiv îl fac o achiziție valoroasă pentru Getafe, care se pregătește să facă față unei campanii europene solicitante.
Din informațiile furnizate de Fabrizio Romano reiese că șansele ca transferul să fie oficializat în scurt timp sunt foarte mari, întrucât cele două părți sunt aproape de o înțelegere finală. Pentru Universitatea Craiova, această mutare reprezintă un semnal de alarmă înaintea confruntării directe. Getafe s-a calificat în cupele europene pe baza clasării din sezonul trecut de La Liga, unul dintre cele mai puternice campionate din lume, iar venirea unui jucător cu un CV precum cel al lui Gudelj subliniază intențiile serioase ale spaniolilor în competiție.
Oltenii ajung în faza principală a Conference League pentru al doilea an consecutiv, după ce au fost eliminați în play-off-ul Europa League de Ararat-Armenia, la finalul unui meci retur dramatic, pierdut în urma unui penalty acordat în ultimele momente. Arbitrul lituanian Donatas Rumsas le-a prezentat ulterior scuze oltenilor, recunoscând că a greșit când nu a acordat un fault în afara careului la Nsimba, fază premergătoare celei din care armenii au înscris golul calificării. După eliminare, selecționerul României, Gheorghe Hagi, a intervenit pentru a-i ridica moralul căpitanului Nicușor Bancu, iar Robert Niță a declarat, fără ocolișuri, că „ne bat toți”, o reacție care reflectă frustrarea din tabăra craiovenilor.
Meciul cu Getafe devine astfel un test dur pentru echipa lui Mirel Rădoi, care va trebui să facă față nu doar valorii individuale a adversarului, ci și prospețimii unui lot întărit cu jucători precum Gudelj. Rămâne de văzut dacă oltenii își vor putea respecta șansele în fața unei formații spaniole care pare decisă să se impună încă din faza principală a competiției.