Ciprian Tătărușanu, unul dintre cei mai titrați portari din istoria echipei naționale, a declarat că Valentin Cojocaru, a treia variantă de portar din lotul României, are un talent comparabil cu cel al lui Gianluigi Donnarumma. Fostul portar cu 74 de selecții a făcut afirmația înaintea returului cu Suedia, din Liga Națiunilor, meci în care Cojocaru va rămâne pe banca de rezerve.
„N-am văzut în viața mea asemenea talent și valoare la un portar tânăr. Eu îl știu de când avea 17 ani și era la FCSB. Ca și talent, l-aș compara, sincer să fiu, cu Gianluigi Donnarumma. Doar că, din păcate, au avut cariere diferite”, a spus Tătărușanu la Digi Sport. Cei doi au fost colegi la FCSB, când Cojocaru abia împlinise 17 ani și era în spatele lui Tătărușanu și Florin Niță.
Deși a fost convocat constant, Cojocaru nu a bifat niciun minut sub comanda lui Gică Hagi. În primele două partide ale actualei ediții de Liga Națiunilor, selecționerul a mizat pe Ionuț Radu, portarul de la Celta Vigo, dar acesta a comis erori care au costat echipa. În al treilea meci, Hagi a apelat la Otto Hindrich, legitimat la Legia Varșovia, pentru prima sa partidă oficială în tricoul României.
Hindrich a avut un debut dificil, încasând șase goluri în înfrângerea cu Polonia, scor 0-6. Cu toate acestea, Tătărușanu consideră că tânărul portar nu poartă vina pentru niciunul dintre goluri și că Hagi poate conta pe el fără probleme. În ciuda acestui rezultat, Hagi a decis să îl păstreze pe Hindrich titular și pentru returul cu Suedia, lăsându-l din nou pe Cojocaru pe banca de rezerve.
Valentin Cojocaru, în vârstă de 31 de ani, evoluează în prima ligă din Polonia, la Pogon Szczecin, unde a strâns 111 apariții în poartă. Deși are experiență la nivel de club, el nu a reușit să se impună în fața concurenței la echipa națională, rămânând o opțiune secundară pentru Hagi.
România a pierdut toate cele trei meciuri disputate până acum în Liga Națiunilor: 1-2 cu Suedia, 2-4 cu Bosnia și 0-6 cu Polonia. Meciul retur cu Suedia reprezintă ultima șansă pentru tricolori de a încheia prima acțiune din competiție cu un rezultat pozitiv.
Declarația lui Tătărușanu readuce în discuție paradoxul unui portar cu talent recunoscut de unul dintre cei mai experimentați jucători ai României, dar care nu primește șansa de a juca la națională. Comparația cu Donnarumma, portarul lui Manchester City și al Italiei, ridică semne de întrebare cu privire la gestionarea postului de portar în cadrul echipei naționale.
Rămâne de văzut dacă Hagi va decide să îi ofere lui Cojocaru o șansă în meciurile viitoare sau dacă acesta va continua să fie doar o soluție de rezervă. Cert este că Tătărușanu, un portar cu o carieră solidă în Italia și România, consideră că actualul goalkeeper de la Pogon Szczecin are calitățile necesare pentru a se impune, dar a avut parte de un parcurs diferit față de cel al italianului Donnarumma.
2