Naționala de fotbal masculin a României se află pe locul 58 în clasamentul FIFA, cel mai slab din istorie, după ce a pierdut toate cele patru meciuri din actuala ediție a UEFA Nations League. Sub mandatul selecționerului Gică Hagi, „tricolorii” au încheiat grupa pe ultimul loc, cu zero puncte și 13 goluri primite, marcând doar trei.
Înaintea celor patru partide oficiale, România ocupa locul 52, iar în mai puțin de două săptămâni a coborât șase poziții. În spatele naționalei lui Hagi se află acum echipe precum Qatar, Burkina Faso, Uzbekistan și Tunisia. Până în prezent, cea mai slabă clasare din istorie fusese înregistrată în 2011, când România a ajuns de pe locul 28 pe 56 în doar zece luni, sub mandatele lui Răzvan Lucescu și Victor Pițurcă.
Rezultatele negative din Nations League au venit după o serie de meciuri amicale promițătoare, împotriva Georgiei și Țării Galilor, care i-au dat încredere selecționerului. Gică Hagi își propusese să obțină toate cele 12 puncte din dubla cu Suedia și din partidele cu Bosnia și Polonia. În schimb, România a pierdut cu Suedia (1-2, 0-1), cu Bosnia (2-4) și cu Polonia (0-6).
Poziția din clasamentul FIFA nu este singulară în peisajul sportului românesc. La polo masculin, România se află pe locul 11 mondial, într-un clasament World Aquatics cu doar 42 de națiuni înscrise. La tenis feminin, în Billie Jean King Cup, România ocupă locul 17, iar la rugby masculin se situează pe locul 21 dintr-un total de 114 națiuni. La hochei pe gheață masculin și la volei masculin, România este pe locul 22, în timp ce la polo feminin se află pe 27, iar la volei feminin pe 31.
Alte sporturi în care România este mai bine clasată decât fotbalul masculin includ hocheiul pe gheață feminin (locul 37), futsalul masculin (37), tenisul masculin în Cupa Davis (42), rugbyul feminin (45) și fotbalul feminin (53). Baschetul masculin și feminin se află pe locul 62, iar fotbalul pe plajă masculin pe 66. Deși ierarhiile nu sunt direct comparabile, întrucât fotbalul are mult mai multe națiuni afiliate, poziția efectivă a sportului cel mai popular din România rămâne una dintre cele mai slabe.
Rezultatele slabe au atras reacții dure din partea foștilor internaționali. Nicolae Negrilă, fost jucător la Craiova Maxima, l-a criticat pe Gică Hagi după încheierea seriei cu zero puncte, în timp ce Marius Lăcătuș a declarat că meciurile amicale din vară l-au indus în eroare pe selecționer, făcându-l să creadă că poate roti masiv echipa și în partidele oficiale. Adrian Ilie a ironizat și el situația naționalei după înfrângerea cu Suedia.
România va trebui să găsească soluții pentru a opri căderea în clasamentul FIFA și pentru a redresa rezultatele în competițiile oficiale. Cu un lot tânăr și cu presiunea rezultatelor, următoarele meciuri devin cruciale pentru viitorul apropiat al echipei naționale.
3