Selecționerul Gică Hagi se confruntă cu o criză de efectiv fără precedent la echipa națională, după ce toți cei trei atacanți convocați pentru acțiunea din Liga Națiunilor au devenit indisponibili. Ultima lovitură a venit de la Daniel Bîrligea, care acuză probleme musculare după meciul din Polonia, pierdut de «tricolori» cu 0-6. România încheie luni, pe Arena Națională, o campanie de toamnă dezastruoasă, cu zero puncte după primele trei etape din grupa B4, în care a încasat 12 goluri.
Hagi a rămas fără atacanți încă de dinainte de reunirea lotului. Denis Drăguș s-a accidentat în meciul Universitatea Craiova – FCSB 5-0, înainte de a ajunge la națională. Apoi, Louis Munteanu a suferit o entorsă la antrenamentul din 30 septembrie, iar Bîrligea s-a adăugat pe listă după partida din Polonia. În aceste condiții, selecționerul este obligat să improvizeze pentru duelul cu Suedia, iar cea mai probabilă variantă pentru postul de atacant central este Florin Tănase, jucător care a mai evoluat pe această poziție la FCSB.
Dacă Hagi va menține sistemul 4-3-1-2, folosit și în meciurile precedente, candidații pentru cele două locuri din atac sunt Florin Tănase, Valentin Mihăilă și Dennis Man. Pe postul de mijlocaș ofensiv, selecționerul are două opțiuni experimentate: Ianis Hagi și Nicolae Stanciu. Varianta cu fiul selecționerului în avanposturi a fost deja speculată în spațiul public, mai ales după criticile dure la adresa lui Hagi venite din partea foștilor internaționali.
Problemele nu se opresc însă în atac. Pentru partida cu Suedia, Hagi nu se va putea baza pe doi dintre apărătorii centrali titulari. Radu Drăgușin a fost eliminat în meciul de la Varșovia cu Polonia, iar Virgil Ghiță a încasat al doilea cartonaș galben din această campanie și este suspendat. Ambii au fost titulari în două dintre cele trei partide disputate până acum. Din lotul convocat pentru această acțiune mai fac parte cinci apărători centrali: Andrei Coubiș, Lisav Eissat, Andrei Burcă, Matei Ilie și Bogdan Racovișan.
România traversează cea mai slabă perioadă din actuala ediție a Ligii Națiunilor, cu trei înfrângeri din tot atâtea meciuri și un golaveraj sever afectat. Înfrângerea cu 0-6 din Polonia a declanșat reacții dure în fotbalul românesc. Fostul fundaș central Gică Mihali, cu 31 de selecții, a criticat atitudinea jucătorilor, descriindu-i drept «plictisiți» și «blazați», și a pus sub semnul întrebării nivelul campionatului intern. De asemenea, Nicolae Negrilă, fost coleg cu Hagi la EURO 1984, a lansat un atac dur la adresa selecționerului, sugerând că acesta ar putea apela la fiul său, Ianis, din considerente personale.
Partida cu Suedia, programată luni, 5 octombrie, pe Arena Națională, reprezintă ultima șansă a «tricolorilor» de a evita o încheiere rușinoasă a acestei acțiuni. Cu o defensivă remaniată și un atac improvizat, misiunea lui Hagi devine extrem de complicată în fața unei echipe suedeze care luptă pentru primele poziții ale grupei. Selecționerul va trebui să găsească soluții rapide pentru a acoperi absențele și a reda echipei un minim de echilibru.
2