România U21 a ratat calificarea la Campionatul European din 2027, după înfrângerea cu 0-2 în fața Finlandei, pe stadionul din Târgoviște. Rezultatul a pus capăt speranțelor „micilor tricolori” de a ajunge la turneul final, chiar dacă mai au de disputat un meci în grupă, contra Spaniei. Selecționerul Costin Curelea a reacționat dur la finalul partidei, punând eșecul pe seama lipsei de încredere acordată tinerilor fotbaliști în campionatul intern.
„La noi nu joacă decât un singur jucător U21 într-o echipă, ceea ce nu e normal. Dacă vă uitați în țările din afară joacă 6-7 tineri, asta este politica lor. Cum să se nască direct la 20 de ani și să fie valoroși. Nu avem răbdare și nu avem încredere să le dăm acestor tineri, altfel este greu. Doar la antrenament nu merge. Este foarte greu”, a declarat Curelea. El a subliniat că echipele din SuperLiga ar renunța chiar și la acel singur jucător tânăr dacă regula U21 nu ar exista, ceea ce afectează dezvoltarea fotbaliștilor pentru națională.
Selecționerul a mai explicat că absența a 7-8 jucători de bază a îngreunat misiunea echipei sale în fața Finlandei, iar adversarii evoluează la un nivel superior datorită campionatelor în care activează. „În seara asta era ultima speranță, e greu totuși să evoluezi când ne-au lipsit 7-8 jucători de bază, au venit foarte mulți jucători de bază. Adversarii noștri joacă la un nivel foarte bun, prin campionate net superioare Ligii 1 din România”, a adăugat el.
Un exemplu de bune practici vine din Finlanda, care nu impune o „regulă U21”, dar are un regulament care obligă cluburile ca minimum 50% dintre jucătorii de pe foaia de joc să fie crescuți la cluburi din țară, iar cel puțin 4 dintre aceștia să intre în meci. Un fotbalist este considerat crescut în Finlanda dacă a jucat cel puțin 3 ani la un club din campionatul finlandez între vârstele de 13 și 22 de ani, fără a se ține cont de naționalitate. În plus, federația finlandeză stimulează financiar folosirea tinerilor, o idee propusă de mai multe ori și de conducătorii cluburilor românești.
Iustin Doicaru, unul dintre cei mai promițători tineri fotbaliști români, a fost devastat după ratarea calificării. Fotbalistul de 19 ani, transferat recent de Rizespor după doar câteva meciuri la Farul, nu a putut ajuta echipa în partida cu Finlanda. „Nu prea sunt multe de zis. A fost un meci greu, contra unei echipe care ne-a dominat și, din păcate, nu am reușit să ne calificăm. Au fost mult mai buni decât noi astăzi. Ei au venit după un rezultat pozitiv cu Spania. Asta a fost să fie… Este o pierdere, era o șansă foarte bună să evoluez la un Campionat European. Din păcate, nu s-a putut. Asta e, o luăm de la capăt, muncim și o să reușim anul viitor. E greu, dar necesar. Trebuie să muncim și să ne gândim la următorul. Suntem supărați, dar nu avem ce să facem. Nu ni s-a spus nimic după meci, înainte de meci ne-au încurajat pentru victorie. Din păcate, astăzi nu am reușit”, a declarat Doicaru.
România U21 mai are de jucat un singur meci în această campanie de calificare, împotriva Spaniei, dar nu mai are nicio șansă la locul secund. Chiar și poziția a treia ar putea fi pierdută dacă România pierde cu Spania, iar Kosovo învinge Finlanda. Astfel, după patru calificări consecutive la Campionatul European, naționala de tineret ratează turneul din 2027, ceea ce reprezintă un pas înapoi pentru fotbalul românesc.
2